Introducción. El Tecnecio-99m (99mTc) es el radioisótopo más utilizado en medicina nuclear. Su uso en diagnóstico permite visualizar imágenes de estructuras anatómicas y brindar información sobre distintas funciones orgánicas.
La gran demanda de este radionucleído se debe a sus favorables propiedades nucleares, a la gran cantidad de compuestos que se pueden marcar con él y al hecho de poder contar con generadores de 99mTc, lo que posibilita su obtención en lugares alejados de los centros de producción.
Un generador de radioisótopos es un sistema mediante el cual un radionucleído padre genera por decaimiento radiactivo un radionucleído hijo de vida media más corta que la del padre. En el caso del generador de 99mTc, el radionucleído padre es el Molibdeno-99 (99Mo) cuya vida media es de 66 horas, mientras el radionucleído hijo, el 99mTc, tiene una vida media de 6 horas.
Objetivo. La Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN) a través del Laboratorio de Producción de Radioisótopos realiza diariamente una producción de 99mTc, la cual entrega a Centros de Medicina Nuclear de la Región Metropolitana. Siin embargo, debido al método por el cual se obtiene, no es posible abastecer a los Centros de Medicina Nuclear de provincias. Conciente de esta necesidad, la CCHEN ha decidido poner en marcha el proyecto de fabricación de generadores de 99Mo - 99mTc, con lo cual nos situaremos en un breve plazo dentro del contexto de países que ya poseen esta tecnología.
Materiales y Método. El método de fabricación se basa en la adsorción selectiva del 99Mo en óxido de aluminio (Al2O3 ), mientras el 99mTc que se genera por decaimiento radiactivo del 99Mo y que está débilmente unido a la alúmina, se puede eluir diariamente. Este tipo de generador es simple de operar y está diseñado en un sistema cerrado que permite mantener la esterilidad y proporcionar un producto de alta pureza.
Resultados y Conclusión. La preparación de la alúmina, el acondicionamiento del Mo y las características de la columna de vidrio son factores determinantes en la fabricación de generadores de Tecnecio. Con el tratamiento de la alúmina se ha logrado una retención de 99Mo cercana al 90 %. La eficiencia alcanzada en la elución de 99mTc, como pertecneciato (TcO4- ) ha sido superior al 80 %. Basándose en los resultados obtenidos, se espera ejecutar una partida piloto y la posterior producción de generadores de 99mTc a fines del segundo semestre del año 2004.
